Frequenta l'Istituto d'Arte Bernardino di Perugia, dove studia in particolare le antiche tecniche dell'affresco e del mosaico. Il Medioevo, il Rinascimento e l'opera di Alberto Burri sono un riferimento costante nella sua ricerca artistica. Una delle sue ultime mostre è Strappi, presentata nel 2000 alla Rocca Paolina di Perugia, a Villa Fidelia di Spello e al Palazzo della Provincia di Foggia.

Sono vecchi intonaci sbiaditi e corrosi, povere miscele di calce, sabbia e terra la base dei dipinti di Elvio Marchionni. Un artista per il quale la riconquista del passato passa, innanzi tutto, attraverso il recupero della materia: quelle umili superfici che ricoprivano negletti ruderi o povere dimore che, strappate e trasposte su tavole o tele poi incastonate in raffinate cornici, diventano nelle sue mani opere d'arte. Su queste basi Marchionni dispiega tutto il suo immaginario, popolato di figure femminili (donne o madonne), santi (Francesco e Chiara d'Assisi) e luoghi mistici e selvaggi dell'Umbria.